燕肃是北宋被群星完全遮住光芒的跨界奇才，近四十岁才登科入仕，却在政务之余把理工、艺术都做到了时代顶尖。他花十年遍走东南沿海实地观测，早于西方数百年厘清潮汐与日月运行的关联，复原失传的指南车、记里鼓车，改良的莲花漏更是被宋仁宗颁行全国，计时精度远超此前的旧刻漏，这份埋首实干的巧思，完全称得上千年前的“东方达芬奇”。