约基奇又一次把续约谈判往后推了。这是连续第二个休赛期，2025年夏天他能签的是3年2.12亿，2026年夏天摆在他面前的是4年2.78亿，两份合同他都没碰。按ESPN薪资专家Bobby Marks的说法，约基奇现有合同还剩两年。
2027年夏天以自由球员身份签约，他将有资格拿下一份5年3.595亿美元的合同，这个数字如果落地，将刷新NBA历史最大合同纪录，届时他的生涯总薪资会冲到7.24亿，联盟历史首位破7亿的球星。掘金这边薪资压力早就摆在明面上，5900万、6280万球员选项，两年后再叠一份年薪8000万起步的顶薪，管理层不可能没盘算过。

亏不亏，看站在哪个时间点算。约基奇本赛季65场27.7分12.9篮板10.7助攻，投篮命中率56.9%，三分38.0%，罚球83.1%，连续第二年MVP票选屈居第二，这样的产出配上顶薪，性价比谈不上离谱。
问题出在掘金这轮季后赛，2-4被森林狼淘汰，首轮游，老板克伦克发布会上撂下一句话——除了约基奇，其余人都能谈。这句话被拆解成两层意思，一层是清空替补阵容重新补强核心，另一层是万一续约谈崩，约基奇本人也不是绝对不可触碰的名字。
掘金的算盘打得精：提前续约能压低总薪资涨幅，从7.5%降到4.5%，卢卡·东契奇当年就是这么被送到湖人的，本该5年3.6亿的顶薪，最后缩水到2.2亿。约基奇团队显然也算过这笔账，反着来——等，等薪资空间随新转播协议撑大，等球员选项到期后以完全自由球员身份谈判，8000万美元的规则红利，谁不想等。

这就是"下家"传闻越滚越大的背景。此前曾有报道盘点，若约基奇离开掘金，纽约尼克斯、金州勇士、印第安纳步行者、迈阿密热火和洛杉矶湖人是五大潜在目的地，勇士当时给出的方案是先签后换，库明加打底，穆迪、希尔德、佩顿二世、波齐姆斯基外加几个选秀权凑数，换约基奇加沃特森。
这份清单放到现在再看，权重已经变了——库明加合同、勇士阵容的年轻化程度，反倒让"勇士系"这条线在近期的下家讨论里被反复提起，排位比一年前靠前不少。湖人那边的想象空间更大，詹姆斯、东契奇、约基奇三人同框的画面，佩林卡不可能不心动，等詹姆斯退役腾出空间，约基奇顶替空位理论上说得通。
雷霆的方案更直接，霍姆格伦加码首轮签，赌的是亚历山大和约基奇组合能统治联盟五年。这些都还是纸面推演，掘金没有正式挂牌，约基奇本人也没提交易申请。

真正的定调来自本人。薪金专家Marks在最新表态中说，目前还没必要为掘金敲响警钟，因为约基奇已经释放信号，愿意在明年夏天完成续约，男篮世预赛结束后他用塞尔维亚语对记者说了留队的意愿，"大概率会在明年完成签约"这句话，算是把这几个月的传闻按下去了一半。
剩下一半的悬念留在合同细节上——5年3.595亿之外，他还能要求加入交易否决权，这在NBA历史上是头一遭，31岁签下能打到37岁的顶薪长约，还附带对自己去向的最终否决权，等于把选择权攥得死死的。掘金愿不愿意给，给了之后阵容重建的空间还剩多少，这才是接下来一年真正要看的东西。
赌下家概率的人，赌的其实是掘金管理层的耐心还剩多久，以及约基奇那句"终老丹佛"能撑到哪一步。三年前他说这话时没人怀疑，现在每一次推迟续约，都会被重新拿出来称重一遍。