北洋水师的 “超勇”“扬威” 级撞击巡洋舰，虽以 “撞击” 为核心作战方式，却绝非只靠蛮力的 “冲撞工具”，其火力配置在同级舰中堪称强悍。除首尾各一门 MK I 型 10 英寸（254 毫米）阿姆斯特朗后膛重炮作为主炮外，两舷还布置了 4 门120毫米副炮，以及 2 门诺典费尔德式四管机关炮。对于标准排水量仅 1380 吨的小巧舰体而言，这样的武器密度已经相当惊人。
然而，超勇级的设计始终围绕撞击战术展开，这也带来了诸多极端取舍。为了在接敌时尽可能隐蔽行踪，压缩敌方的反应窗口，设计师伦道尔刻意压低了舰体干舷。即便在海况良好的情况下，高速航行时主甲板也会被海浪反复冲刷；一旦遇到中等以上风浪，甲板上不仅寸步难行，甚至连站稳都极为困难。
这种极端的低干舷设计，迫使舰上所有设施都要做出适应性调整。原本常规布置在主甲板上的吊锚杆，被特意移到了前后主炮炮廊的顶部 —— 只有在这个高度，水兵进行起锚作业时，才不会被突如其来的大浪卷走。
武器系统的安装同样兼顾了风浪防护与隐蔽性。首尾主炮被包裹在半封闭式炮廊内，4 门副炮则分别嵌入上层建筑的四个角隅，所有火炮都通过预先开设的射击口向外瞄准。这些射击口平时用厚重的钢制挡板严密遮盖，既能防止海水灌入炮位损坏武器，又能彻底隐藏火炮的存在。
正因如此，日常航行状态下的超勇级撞击巡洋舰，除了后主炮炮廊顶部露出的两门诺典费尔德四管机关炮外，几乎看不到任何武器装备，远远望去与普通民用商船别无二致。这种极具欺骗性的外观，也成为了一种绝佳的伪装。