1986年刘伯承元帅病逝，参加完追悼会后，陈士榘满心悲痛，向子女道出了刘伯承坎坷的晚年境遇。刘帅享年九十四岁高寿，晚年常年双目失明、卧床重病，半生饱受病痛折磨，人生后半段诸多境遇难言顺遂。
早在五十年代军事学院时期，刘伯承就因办学理念遭到“军事教条主义”批判，时任教育长的陈士榘也受到牵连，二人默默承受不公评价，隐忍负重坚守岗位。十年动乱期间，目睹大批战友蒙冤受难，刘伯承无力扭转时局，却始终不参与极左风潮批斗运动，在高压环境里守住底线，绝不跟风整人。即便身处逆境，他内心始终牵挂国防建设与军队发展，不曾动摇革命初心。
在陈士榘看来，刘伯承一生战功赫赫、品行高洁，历经批判打压、病痛折磨依旧不改赤诚本心，一生为国强军、淡泊名利，既是战功彪炳的一代军神，也是风骨坚韧、隐忍宽厚的革命长者，两人共事相守的岁月，也成为陈士榘军旅生涯中极为珍贵的一段记忆。
