这是百年前一位头戴钿子、身穿八团服饰的满族贵妇人与一位装扮素净的中年妇人正缓步穿行在花园中。这位素净的老妇人可不是寻常普通仆妇。这位老妇人显然上了年纪，头上那两把头梳得格外简单，简约点缀几朵花。她的衣裳也没有花色纹饰，但浆洗得体，穿在身上利落齐整，不见半点邋遢。
这位老妇人与贵夫人关系这么亲密，无非有两种身份。
第一种，是从小把姑娘带大的"看妈"，又叫"老妈"。满族人家疼女儿，姑娘自幼便由看妈贴身照料，吃喝穿戴、嬉笑打闹，无一处离得开她。母女之间那份亲近，甚至要胜过与亲祖母的关系。待到姑娘出嫁，看妈很可能跟着姑娘一起迈进婆家的门槛，从此成了她一辈子最稳的依靠。
第二种，则是哺育姑娘长大的"奶妈"，府里人称"嬷嬷"或"乳母"。姑娘是吃她的奶水一点一点长成的，论恩情，奶妈与姑娘之间几乎等同于再生之亲。姑娘长大成人，奶妈渐渐老去，按理应被奉养终身；姑娘出阁之时，她也常常收拾包袱，跟着姑娘一起走。
可千万别以为这些妈妈跟着出嫁，只是图个养尊处优、坐享荣华。她们的用处，远不止在生活起居上。
姑娘遇上难缠的婆媳难题、妯娌纠葛，经验老到的妈妈会悄悄替她出主意；姑娘与姑丈夫拌嘴，妈妈毫不犹豫地站在姑娘这一边；小两口真要动起手来，妈妈甚至敢冲上前去与姑爷"开战"。哪怕被姑爷一气之下轰出门去，她们也绝不肯让自家姑娘受半点委屈。