沙俄当年没直接吞下整个东北，真不是不想，是实在啃不动。
1900年他们十几万大军趁义和团运动冲进来，把东北几乎全占了，铁路沿线的驻军点都修到了县城级别，连当时的盛京都设了临时管理机构，摆明了想赖着不走。结果转头就撞上全东北的民间团练死磕，仅黑龙江一省就有超过2万乡民武装拆铁轨、打哨卡，俄军的补给线半个月断了七次。
另一边日本早就盯着东北这块肥肉，英国怕沙俄在远东坐大威胁自己的在华利益，直接给日本贷款送军舰，逼着沙俄吐地盘。1904年日俄战争打完，沙俄不仅没守住吞下去的地盘，还把南满的铁路、旅顺港全吐了出来，之后一战前夕自己国内都快炸锅了，根本没余力再搞全面吞并。
