李宗仁在他的回忆录里，对两个人的观感很差，一个是邱清泉，另一个就是杜聿明，他的原话是这么说的： “（这两个人）皆是天子门生，志大言夸，骄纵不堪。东北、华北一连串的失败并未动摇他们无知的骄傲和可怕的自信。”

1948年10月30日，南京方面讨论中原战局时，曾决定让白崇禧统一指挥徐州、华中两个“剿总”。第二天，白崇禧拒绝就任。

也在10月31日，粟裕致电中央军委，请陈毅、邓小平统一指挥即将扩大的淮海战役。
11月1日，毛主席以中央军委名义复电，明确“整个战役统一受陈邓指挥”。大战尚未开始，两边的指挥关系已经朝着两个方向移动。

徐州方面没有形成白崇禧所代表的统一战区，刘峙仍居徐州“剿总”总司令的位置，杜聿明则承担前线指挥。南京统帅部、徐州“剿总”、兵团司令之间，都可以直接影响部队行动。

几天以后，这套关系开始承受真正的战场压力。
11月4日，顾祝同等人在徐州部署各部向徐州集中，准备沿津浦铁路向南转进。黄百韬第七兵团原驻新安镇，又奉命等待从海州方向撤来的第四十四军。

直到7日第四十四军赶到，黄百韬才开始西撤。
十余万人的兵团加上随行人员挤过运河，8日仍未全部通过。

西面的情况同样在变化。
李弥兵团已经撤离碾庄一带，黄百韬西撤途中少了接应。徐州东北，何基沣、张克侠率第三绥靖区第五十九军、第七十七军起义，原有防线又出现缺口。11月10日，华东野战军三个纵队进入徐州与碾庄之间，黄百韬同徐州的联系被截断。

另有五个纵队围攻碾庄，其余部队在徐东阻援。
此时杜聿明手里还有邱清泉第二兵团、李弥第十三兵团等部。11月11日，他命令邱、李两兵团向东救援黄百韬。邱清泉第二兵团从徐州以西转到徐州附近，12日夜完成集结，13日起投入徐东作战。

他给杜聿明、邱清泉的评语很重：“皆是天子门生，志大言夸，骄纵不堪。”在他的叙述中，邱清泉甚至成了黄百韬被围后“拒不赴援”的将领。李宗仁抓住的是徐州指挥系统里真实存在的上下冲突，却把许多不同层次的问题压到了杜、邱两个人身上。

邱清泉确实不是一个对上级命令照单全收的兵团司令。

徐东战斗进行中，杜聿明一度要求从正面抽调部队实施迂回，邱清泉担心正面兵力削弱后危及徐州，对这种调动表示抵触。兵团司令考虑自己的正面，前线指挥官要求抽兵改变打法，两者已经不是单纯的作战技术分歧。

可第二兵团并没有停在徐州城里。
第五军从12日起向东攻击，徐东战斗一直打到22日。越接近碾庄，阻力越强。到20日前后，第五军已经推进到大许家附近，伤亡也不断增加。与此同时，华东野战军对碾庄的进攻已经进入最后阶段。19日总攻开始，20日碾庄主体阵地被攻占，22日黄百韬兵团残部突围失败，邱、李两兵团随后撤回徐州。

一个兵团已经向东打了十天，兵团司令又确实拒绝过某些具体调兵方案。这两件事同时存在。邱清泉维护本兵团正面和徐州安全，使杜聿明很难随时重新组合手里的兵力；杜聿明即使身在前线，也不能像一个拥有完整权限的战区统帅那样任意调动各兵团。部队在动，指挥权却始终没有完全拧成一股。

黄百韬覆灭后，局势没有给徐州方面留下喘息时间。
11月25日，黄维第十二兵团又在双堆集被围。徐州主力、双堆集黄维兵团、蚌埠方向援军被分在几个战场上。

11月28日，南京决定放弃徐州。杜聿明率邱清泉、李弥、孙元良三个兵团准备向西南撤退。
撤退本身很快又增加了一个任务。杜聿明集团离开徐州后，蒋介石命令其转向，协同解救黄维。12月2日，这支庞大的撤退队伍还在孟集一带整顿，华东野战军已经从多路追击。

到12月4日，杜聿明集团被围在陈官庄、青龙集一带。几天前还是准备撤离徐州的三个兵团，又变成了解救黄维的援军，随后自己成为被围对象。

另一边的指挥关系没有在战役中途重新拆开。
陈毅、邓小平承担统一指挥后，华东、中原两大野战军围黄百韬、截徐州援军、攻宿县、围黄维，再追堵杜聿明集团。不同方向的任务不断变化，仍被放在同一个战役范围内协调。

12月6日，孙元良兵团突围遭到重创。12月15日，黄维兵团在双堆集覆灭。杜聿明集团此后继续被围。

1949年1月6日，华东野战军发起总攻，10日战斗结束，杜聿明被俘，邱清泉死于突围途中。

李宗仁写下“志大言夸，骄纵不堪”时，把败局落在了人的性格上。
1948年10月底到1949年1月的命令却留下另一条轨迹：统一指挥徐州、华中的方案没有落实，黄百韬西撤途中被截，邱清泉一边东援一边拒绝部分调兵，杜聿明撤出徐州后又奉命转向救黄维，三个兵团最终被堵进陈官庄。

到1月10日，杜聿明和邱清泉一个被俘，一个死于战场，那套始终没有真正统一起来的徐州指挥关系，也随着三个兵团的覆灭一起结束了。