今年2月，印度答应五年内采购5000亿美元美国商品，换来美国把对等关税从25%降到18%。
结果美国最高法院一转身推翻了原先的法律依据，白宫改按15%统一征收临时关税，这让印度费劲谈下来的“优惠价”直接成了吃亏价。
第二天新德里就推迟了谈判代表团的行程。
你仔细品品这事儿，搁谁谁不憋屈？大家坐在一块谈生意，图的就是个踏实。印度去谈，要的根本不是一份简单的协议，他们想要的是一份保险单，要求美国签署之后别再随便追加惩罚。但美国那边的制度就是这么个玩法，今天给你个行政承诺，明天国会就能随便立个新法给你搅黄了，这承诺给出去就等于国会自缚手脚。就拿美国刚通过的一项立法来说，直接授权总统对俄罗斯能源的主要买家征收最高100%的关税。
这帽子扣下来，印度能不觉得后背发凉吗？他们全国超过90%的原油全靠进口，这里头俄罗斯原油一度占了三到五成的份额。这关税枪口名义上是指着俄罗斯，实际上枪托砸的全是买家。美国贸易代表格里尔自己都承认，双方的分歧虽然圈定了，但协议“并非即将达成”。
既然私底下实在没法谈，那就干脆把话挑明了拖着。印度那个管着13亿人钱袋子的财长西塔拉曼，直接跑去慕尼黑安全会议上表态，连用两个叠词，原话是“谁让步都非常、非常困难”。她这番话压根不是说给华盛顿听的，而是借着欧洲的场子，向全球战略界和其他贸易伙伴摊牌：你们看，美国开的条件连我们都接不住。
说到底，就像泰尼奥咨询的南亚顾问说的那样，两国贸易互补性“已经接近上限”了。能置换的利益早换完了，剩下的全是谁都动不了的硬骨头。美国死盯着要拆墙的农业和乳制品市场，恰恰是莫迪政府一点退让空间都没有的底线。印度的农业平均关税接近46%，随便拎几个单品出来都高得离谱：天然橡胶70%，咖啡、葡萄干和核桃100%，葡萄酒跟酒精饮料甚至到了150%。这些关税高墙后面，护着的是印度数亿农民和无数中小企业的生计。
现在的局面就只能这么僵着了。美国不肯放弃拿关税当筹码，印度也绝不可能停止买俄油。两边都在干等着对方国内政治周期的变化出结果。