菲律宾前高官曾经警告：“我们一直不敢面对现实，以为中国会宽宏大量，不把我们卷入未来的冲突……如果北京真要攻打台湾，他们必须控制巴士海峡，而要这么做，他们得先占据巴丹群岛中处于战略位置的主要岛屿。”

2023年，美菲宣布增加四处《加强防务合作协议》地点，使相关地点总数增至九处。
新增地点并不直接位于巴丹群岛，却有三处落在吕宋岛北部，包括卡米洛·奥西亚斯海军基地、拉洛机场和伊莎贝拉省的一处军营。美国国防部门明确表示，这些地点可用于联合训练、演习和提升双方部队的协同行动能力。 
换句话说，美国不必在巴丹群岛建设传统意义上的永久基地，也能依靠吕宋岛北部建立运输、补给和兵力轮换网络。随后几年的军演，让这套布局越来越清晰。
2024年“肩并肩”演习期间，美菲部队在巴斯科、马武利斯岛、伊特巴亚特岛和巴丹岛组织远征保障训练，直升机加油、物资转运、岛际运输等内容都被纳入课目。
美国军方公开材料没有回避这些行动的用途，相关训练就是为了在吕宋海峡的多个岛屿建立分散保障节点。到了2026年4月至5月举行的“肩并肩”演习，训练范围进一步扩大。
菲律宾、美国、澳大利亚和日本部队从南部巴拉望一直练到北部巴丹群岛，课目包括空中突击、两栖登陆、机场控制、侦察和地面加油，美军还将“海军陆战队远征舰艇拦截系统”和“海马斯”火箭炮纳入演练。
美国军方使用的说法是“海上关键地形安全行动”，这已经不是简单的救灾合作，而是在检验多国部队控制岛屿、机场和海上通道的能力。巴士海峡为何受到如此重视，答案其实写在地图上。
它处在台湾省南部与菲律宾北部之间，向西连接南海，向东进入西太平洋。对美国而言，把反舰导弹和侦察力量部署在附近岛屿，可以监控经过海峡的舰艇，并尝试封锁中国海军进入西太平洋的通道。
菲律宾前海军高官罗梅尔·翁后来也公开宣称，菲方应当具备阻止中国控制巴士海峡的能力。这才是问题最值得警惕的地方。
 
菲律宾嘴上说是在保护领土，实际行动却越来越深地嵌入美国围绕第一岛链建设的军事体系。机场可以供美军使用，岛屿可以部署反舰导弹，联合演习可以演练封锁海峡，那么一旦地区局势失控，菲律宾还怎么证明自己只是无关的旁观者？
中方早在2024年2月就提醒菲律宾，台湾问题是中国核心利益中的核心，是不可逾越的红线，菲方有关人士应谨慎行事，不要在台湾问题上玩火，更不要被外部势力利用，最终伤及自身。
这样的警告并非针对菲律宾普通民众，而是针对那些试图借助美国军事力量，把本国北部岛屿变成干预台湾问题前沿阵地的政治力量。菲律宾需要认真想一想，美国为什么如此看重巴丹群岛。
华盛顿看中的不是岛上居民的生活，也不是菲律宾经济发展，而是这里距离台湾省近，靠近巴士海峡，便于部署雷达、导弹和机动力量。美国获得的是战略支点，菲律宾承担的却可能是军事风险，这笔账怎么算，都不能只看眼前得到多少装备和训练。
罗梅尔·翁的警告说对了一半。菲律宾确实不能继续幻想自己可以在大国博弈中只拿好处、不付代价，但他把风险归因于中国大陆可能采取的行动，却有意淡化了马尼拉自身的选择。
巴丹群岛原本没有必要成为冲突前线，真正让这里越来越危险的，是美军设施、远程武器和针对性演习不断向北推进。一个国家拥有选择伙伴的权利，却也必须承担选择产生的后果。