在太空里，每颗卫星都是一座孤岛，用电全靠自己背上那几块太阳能板。

板子的大小，在设计时就定死了。发电量多少，卫星就只能干多少活。上天之后电不够用，也没有插座可插。

美国佛罗里达州一家叫Star Catcher的初创公司，想改变这件事。他们打算在轨道上铺一张电网，用激光把电“射”给别的卫星。

这项技术即将第一次在太空中接受检验。公司的原型卫星Protostar，计划于北京时间10月2日凌晨搭乘SpaceX的Transporter-18任务升空，试着把能量传给轨道上的另一颗卫星。据公司介绍，如果成功，这将是人类首次在轨道上用激光为两个彼此独立、没有任何连接的航天器输送能量。

Star Catcher成立于2024年，看中的是越来越热闹的太空生意。在这家公司看来，如今的卫星任务越来越耗电。手机直连卫星上网要电，在轨道上用AI实时分析对地观测数据要电，军用卫星灵活变轨同样要电。卫星自带的那点发电能力，正在追不上需求。

他们的方案是让一群专门的“供电节点”在轨道上收集阳光。这些节点用一组透镜把阳光汇聚起来，再转换成特定波长的光，发射到客户卫星的太阳能板上。

转换波长这一步，是整套方案的关键。阳光是各种颜色混在一起的，而太阳能板对不同颜色的光吃得并不一样好，有些光它能高效转成电，有些基本浪费掉。把光提前调成太阳能板最爱吃的那几种，同一块板子就能发出更多电。公司声称，这样能让卫星得到的电力最多提高到原来的2到10倍。

这套东西在地面上已经跑通过。2025年底，Star Catcher在美国NASA肯尼迪航天中心做了一系列测试，用几种不同波长的激光照射市面上就能买到的普通太阳能板，送出了超过1.1千瓦的电力，大约够一台电饭煲用。

从地面到太空，难度上了一个台阶。地面测试时，发射端和接收端都老老实实待着。到了轨道上，两颗卫星都在以每秒几千米的速度飞行，激光得一直稳稳地对准对方。

这次任务的流程是这样的：Protostar入轨后，先放出一颗立方星。立方星是一种小型卫星，个头跟鞋盒差不多，身上装着一块同样是现成商用的太阳能板。接着，Protostar要找到这颗立方星并持续跟踪，再把一份可测量的电力射到它的板子上。

收集阳光、捕获并跟踪目标、传输能量，公司的这3项核心技术，将第一次在太空中从头到尾完整走一遍。

Protostar只是个缩小版。Star Catcher的目标是赶在这个10年结束前，让一张真正能运营的电网在轨道上运转起来。

眼下，这张电网要证明的事情是：在两颗飞驰的卫星之间，让一束激光对准，再让接收的那块板子真的收到一点电。

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图为Star Catcher设想的太空电网，这家公司希望赶在这个10年结束前让它在轨道上投入运行，图源：Star Catcher

信源：Rabie, Passant. "This Satellite Could Be the First Step Toward a Power Grid in Space." Gizmodo, 30 Sept. 2026