如果陆地上伊朗打不垮，一方想停战，对方不同意继续进攻，又发现自己也很难把伊朗逼垮，那怎么办？

还有一个办法，不打他的军队，打他的钱。
 
1984年，两伊战争已经进入第四个年头，前线越来越像一台吞钱的机器，坦克需要燃料，飞机需要弹药，炮兵每天消耗成吨炮弹，士兵需要补给，而这一切都需要一个东西，石油收入。
伊朗和伊拉克都是产油国，谁的石油还能卖出去，谁就还有钱继续打。

萨达姆开始把目光从陆地移向海上。
伊拉克的逻辑很直接，只要伊朗的石油运不出去，就会缺钱，缺钱就买不起武器，买不起武器，战争自然就打不下去。
于是，伊拉克开始攻击伊朗的石油出口和相关船只。
 
伊朗当然不会坐着挨打。
伊拉克炸伊朗的游轮，伊朗也会炸伊拉克的。
一场新的战争突然出现，它后来被称为袭船战。

注意，这时候双方已经不满足于互相轰炸前线，他们开始在波斯湾里寻找对方的经济命脉。
一艘游轮可能价值数千万美元，里面装载的石油更可能关系到一个国家的战争经费。
游轮开始被袭击，商船开始躲避，保险费用暴涨，船员开始害怕，整个波斯湾的航运都开始紧张。
 
但真正让局势失控的是一个非常现实的问题，很多游轮虽然属于别的国家，但装的是伊朗或者伊拉克的石油。

这意味着，如果双方继续攻击，被卷入的就不再只是交战双方。
沙特的船，科威特的船，其他海湾国家的船，甚至国际航运公司的船都有可能成为目标。
海湾国家最害怕的事情也随即发生，战争开始威胁他们自己的石油出口，尤其是科威特，本身没有直接参战，却越来越担心自己的游轮成为攻击目标。
 
于是科威特开始寻求国际保护，这时候一个超级大国开始真正认真看待这场战争。
美国为什么会紧张？

不是因为美国突然关心伊朗和伊拉克谁输谁赢，而是因为波斯湾下面藏着一个全世界都不敢忽视的东西，石油。

如果战争把霍尔木兹海峡附近的航运彻底打乱，全球石油供应都会受到冲击，油价可能上涨，欧洲、日本等石油进口国都会受到影响，进而影响到美国的利益。
所以到了1987年，美国开始采取一个非常重要的行动，保护科威特游轮。
 
但问题来了，科威特的游轮为什么需要美国保护？
因为它们已经成了活靶子。

科威特提出请求，部分游轮开始悬挂美国国旗，这意味着一旦这些船遭到攻击，可能被视为攻击美国。

美国海军开始进入波斯湾执行护航任务，驱逐舰、护卫舰、大型军舰一艘接一艘进入海湾。
人们可以想象这个场面，1980年萨达姆发动战争时，面对的是伊朗。
几年之后，波斯湾里出现了美国军舰，而伊朗正在盯着这些军舰。
战争正在一步一步扩大，但事情还没有结束。
 
1987年，美国护航舰队在波斯湾遭到伊朗布设的水雷攻击，美国护卫舰“塞缪尔·B·罗伯茨”号触雷，舰艇严重受损。

美国终于不再仅行护航，开始准备反击。
1988年4月，美国发动了后来非常著名的“螳螂行动”，美国海军对伊朗海上目标展开大规模攻击，伊朗石油平台遭到打击，双方发生海上交火。

几乎就在这一刻，一场原本属于伊朗和伊拉克的战争出现了一个极其危险的变化，美国和伊朗开始直接交手。
 
可如果认为这只是一次普通的海上冲突，那就错了。
几个月后，美国军舰“文森斯”号在波斯湾执行任务时发现一架正在接近的飞机。
美国舰上人员判断这可能是一架伊朗战斗机。

导弹发射几秒钟后飞机被击落，当飞机坠入海面之后，美国才发现，击落的不是战斗机，而是一架伊朗民航客机，290人全部遇难。
 
这一刻，两伊战争已经彻底超出了最初的边界。
萨达姆为了地区霸权发动的战争，从陆地打到城市，打到油田，打到邮轮，最后竟然把美国和伊朗直接推到了战争边缘。

伊朗看到这一切之后，终于开始面对一个无法回避的问题，这场战争还能继续吗？
到了1988年，伊朗国内已经越来越难以承受战争的代价，钱、武器、经济、人口全部在被一点点耗尽。

更重要的是，伊朗突然发现自己面对的已经不仅是萨达姆，而是一个越来越不利于自己的国际环境。