9月7日，一条不太起眼却分量极重的招标公告发布了——临哈铁路额济纳至哈密段扩能改造工程，额济纳至甘新省界段施工总价承包资格预审公告正式对外发布。
别小看这则公告。它意味着临哈铁路扩能改造全线所有段的施工招标均已落地，这条横贯内蒙古、甘肃、新疆三省区，被国铁集团列为"疆煤外运铁路建设最紧迫的重点项目之一"的能源大动脉，正式进入全面开工倒计时。
本次招标的这一段，线路自额济纳站引出，穿越内蒙古阿拉善盟额济纳旗和甘肃酒泉市肃北县马鬃山镇，终至甘新省界K1116+850处，全长431.650公里，新建川地托、天草、千条沟、鞍子山、风雷山、咸味井、黑鹰山、小红井、红泉、马鬃山、黑山梁、明水共12座车站。
招标划分为7个标段：LHEWSG-1至4为站前土建标段，LHEWSG-5和6为"四电"标段（也就是通信、信号、电力、电气化等系统的统称），LHEWSG-7为站房及配套房屋标段。
作为疆煤外运主通道的兰新铁路，现有运能约1亿吨，目前已经趋近饱和。而预测数据显示，到2030年新疆煤炭产量将突破7亿吨，外运需求还在持续攀升。
临哈铁路现状是单线非电气化，牵引定数低、跑得慢、运量少。扩能改造之后是什么概念？
牵引定数从原来提升至1万吨
线路允许速度提升至120公里/小时
通过能力有望达到日均72对以上
年货物发运能力由目前约3000万吨跃升至约2亿吨