黄仁勋为什么只有3.5%的英伟达股份?
先跟大家说句实在的,英伟达创始人黄仁勋,现在手里就3.5%的英伟达股份,但千万别觉得这比例低、他没本事。
如果你真把英伟达这30多年的历史翻出来看,就会发现,黄仁勋身上最厉害的地方,恰恰不是“股份多”,而是他明明股份不多,却还能稳稳掌控一家全球最顶级的科技公司,而且一掌控,就是31年,这事,其实比“持股50%”还难。
大部分公司创始人,一旦股份被稀释,后面基本都会陷入两种结局,一种是被资本架空,另一种是拼命搞“同股不同权”,给自己超级投票权,哪怕股份少,也得死死把公司攥手里。
但黄仁勋不一样,英伟达压根没搞那套,它就是最普通的一股一票,理论上讲,只要资本愿意联合,完全可以把黄仁勋换掉,可现实却是——没人敢,为什么?因为整个英伟达最值钱的东西,某种程度上说,就是黄仁勋本人。
这事得从1993年开始说,那年黄仁勋30岁,和两个朋友一起创办了英伟达,那时候没人觉得这家公司以后会改变世界,更没人能想到,它后来会成为AI时代最核心的公司。
刚创业的时候,三个创始人股份差不多平分,每人三成左右,听起来挺风光,但问题是,芯片行业真不是普通人能玩的,互联网公司没钱了,可能还能靠讲故事拉融资,可半导体行业不一样,芯片研发烧钱烧得特别夸张,工程师工资贵,设备贵,研发周期还长,很多芯片公司不是输给同行,而是先被现金流熬死。
英伟达创业初期,就差点死了,他们第一款产品NV1,市场表现很差,销量不行,赔了不少钱,公司资金很快见底,后来黄仁勋自己都说过,那时候公司已经快撑不住了,就在最危险的时候,资本进来了,红杉资本和萨特·希尔资本一起投了200万美元,换走英伟达30%的股份。
今天看200万美元,好像不算啥,但放在90年代初,对一家快断气的芯片创业公司来说,那真是救命钱,当然,代价也很直接,黄仁勋股份被稀释了。
很多创业者最怕这个,一提融资,第一反应就是:“我股份会不会变少?”但黄仁勋当时看得很现实,公司都快没了,你守着股份还有啥意义?
这是很多顶级创始人共同的特点,他们首先考虑的是——公司能不能活,而不是“我是不是必须绝对控股”。
但英伟达的危险,还没结束,1995年前后,公司又一次快没钱了,这次救他们的,是日本游戏公司世嘉,世嘉给了英伟达700万美元研发资金,希望英伟达帮Dreamcast游戏机做图形芯片,说白了,这700万美元,相当于又给英伟达续了口气。
没有这笔钱,英伟达后面能不能活下来,真不好说,而代价还是一样,继续稀释股份,后来几年,英伟达不断融资、研发、抢市场,因为那时候显卡行业竞争特别惨烈,3dfx、ATI这些公司,全在拼命,谁研发慢一步,可能直接就没了,等到1999年英伟达上市的时候,黄仁勋手里的股份已经掉到9.9%。
注意,这时候他已经不是绝对大股东了,甚至连最大股东都不是,很多创始人到了这个阶段,就会开始特别焦虑,担心董事会,担心资本,担心自己被踢出局,但黄仁勋后面做的事情,反而更狠。
别人上市后都想着怎么保住控制权,他却开始疯狂给员工发股票,英伟达后来有个特别出名的特点,就是员工待遇非常夸张,员工可以买折扣股票,公司还大量发限制性股票奖励,结果就是,随着英伟达股价过去这些年一路暴涨,公司里冒出了一堆百万富翁。
甚至有人开玩笑说,在英伟达,普通工程师可能比很多创业公司老板还有钱,虽然这话有点夸张,但也说明一个现实:英伟达员工是真的吃到了公司成长红利。
而这些股票从哪来?当然是增发,增发就意味着什么?意味着黄仁勋股份继续被稀释,很多老板最怕这个,因为他们觉得,“股份少了,我控制权就危险了。”
但黄仁勋不太一样,他一直有个很核心的逻辑:只要公司越来越强,股份少一点没关系,而且芯片行业有个特点——人才比什么都重要。
GPU这种东西,不是谁有厂房谁就厉害,真正值钱的是顶级工程师,谁能把最牛的人留下来,谁才能赢,而黄仁勋特别舍得分钱,这也是为什么,英伟达员工流失率一直很低。
董事会为什么不敢动他?因为资本最怕不确定性,黄仁勋在,市场就安心,如果哪天黄仁勋突然被踢出英伟达,资本市场第一反应绝对不是高兴,而是恐慌。
因为大家会觉得:英伟达是不是内部出问题了?这时候股价可能先崩,所以你会发现,真正厉害的创始人,到最后其实已经不需要靠股份控制公司了,因为他本人,就已经成了公司价值的一部分。
以前很多人总觉得,老板必须控股才安全,但黄仁勋其实证明了一件事:真正强大的控制力,不一定来自股份,而是来自“没人能替代你”,你们认为呢?
